Компанія 1916-1917 р. Румунський фронт

Початок бойових дій для Румунії складався за дуже несприятливих обставин. Хід подій у кампанії 1916-1917 р. визначив тісний зв'язок дій румунської армії та російського фронту, особливо на південно-західному напрямку. Тому доцільно розглядати їх діями разом друг з одним, оскільки їхня доля була тісно переплетена.

У серпні ще до початку бойових дій російське командування почало звертати увагу на Карпатський напрямок і поступово стягувало тут свої війська, хоч і дуже повільно, оскільки на цьому напрямі у Трансільванії були зосереджені значні румунські військові сили. До 20 вересня російські війська, насилу пробиваючись, через добре укріплені позиції австрійців вийшли на лінію Рафаїлів - Ворохта - Шибіні - Кирлібаба - Дорна-Ватра. До того ж часу румунська армія просунулась у Трансільванії на одному напрямку на місці, з російськими загонами.

Російські армії Південно-Західного фронту зробили цілу низку атак, тим самим полегшуючи розгортання румунських сил. «Російські сильно тіснили фронт ерцгерцога Карла у Східній Галичині та в Карпатах», - писав генерал-квартирмейстер німецьких збройних сил Е. Людендорф. Про це свідчив генерал-фельдмаршал П. Гінденбург: «Положення іноді загострювалося настільки, що ми побоювалися, щоб наша оборона не була скинута з вершин Карпат». Але все ж таки австрійським і німецьким військам вдалося утримати свої позиції. З 23 вересня ставку російської армії прийшли низку вимог про допомогу. Відносини між союзними штабами досягли украй напруженості. Згодом були підтверджені найпесимістичніші прогнози російського керівництва [Додаток 2, карта 5].

Також не виправдалися надії та розрахунки румунського командування на міцне забезпечення з півдня. Болгарські війська не стали чекати, поки салонікська армія перейде в наступ, і завдали запобіжного удару, після якого лише в жовтні генералу Саррайлю вдалося трохи виправити своє становище. Надії на те, що салоницька армія відтягне

на себе частина ворожих сил також не справдилися.

Однак дана обставина все ж таки не означала, що Румунія однозначно виступила за несприятливих обставин. Австрійська армія так і не змогла оговтатися від удару, завданого брусилівським проривом навесні та влітку 1916 р. Німецькі збройні сили стікали кров'ю під Верденом. Начальник німецького генерального штабу П. Гінденбург свідчив: «Ніколи такі великі держави, як Німеччина та Австрія, були настільки виснажені. Оголошення війни Румунією застало нас майже беззбройними по відношенню до нового ворога» .

На всій території Трансільванії та Банаті, вздовж румунського кордону, було зосереджено лише близько 46 батальйонів, 6 ескадронів та 25 батарей австрійської армії – сили порівняно невеликі. Ще з кінця 1915 р. їм протистояли втричі перевершували сили румунських королівських військ (126 батальйонів, 77 артилерійських батарей – всього 135 тис. осіб). Мобілізація довела їх чисельність до 420 тис. багнетів і шабель у вересні 1916 р.

Початок операції і її дні виправдовували найоптимістичніші надії, які з підрахунку сил. Румунські війська зайняли перевали Карпат, місцеве румунське населення зустрічало їх дуже дружньо. Через кілька днів було зайняте місто Брашов, і передові частини підійшли до Сібіу.

Однак румунське командування не поспішало розвивати свої перші успіхи і припустилося низки стратегічних помилок. За словами Людендорфа, румунська армія просувалася вперед «Черепашим кроком», а її генерали «не розуміючи великої війни… не використовували сприятливого становища… Вони даремно втрачали час».

Приблизно в цей же час закінчувалося зосередження армій центрального союзу, які почали свій наступ з удару по Добруджі групою Макезена, другим напрямом був удар по Трансільванії, якою здійснювала група Фількенгайна.

26 вересня розпочався чотириденний бій, після якого 30 вересня російсько-румунські війська відступили, і німецька армія зайняла Германшадт, і при цьому виникла реальна загроза правому флангу румунів.

Згодом операція Макензіна проти Добруджі тривала трохи більше місяця і закінчилася 27 жовтня. Результатом її стало відтіснення російсько-румунських військ на 1 перехід на північ від залізниці Чорноводи - Констанца, що проходить там, після цього група Макензена була зосереджена на південь від Дунаю в напрямку на Бухарест. Це було зроблено для того, щоб спільними діями з групою Фількенгайна робити атаки на Бухарест.

Румунська армія починає свій відступ на Схід і до 10 жовтня вони вийшли на лінію Кімполунг - Бузео і одночасно на південь до свого власного кордону, тим самим відтягуючи свій правий фланг на південь і втрачаючи зв'язок з 9-ою російською армією.

Ця підстава змусила генерала 9-ої армії генерала Лечицького спішно закривати проміжок, що відкрився, на південь від Дорна-Ватра спочатку силами кавалерії, а пізніше і знову прибулими корпусами. Цим самим фронт розріджувався і витягувався до розвилки Вікна. Тут спочатку маючи під рукою лише кавалерійські частини йому вдалося витримати низку завзятих боїв з переважаючим супротивником, а згодом і перейти в наступ.

План німецького командування був частково змінений і наприкінці жовтня він був таким: група Фалькенгайна мала прорвати фронт румунської армії своїм лівим флангом з фронту Марош - Вашаргелі - Кронштадт, у напрямку на річку Троруш, центром на лінію Пітешті - Слатина і правим флангом з масою кавалерійських частин, а потім прямувати в район Крайова, при цьому маючи на меті, скоріше увійти наданій групі кавалерією, у зв'язку з групою Макензена, який у свою чергу повинен був направити свій удар у напрямку на Фокшани.

На цьому етапі бойових дій події починають розвиватися з разючою швидкістю. Інтереси двох фронтів: російської та румунської в цей момент сильно переплітаються. Для забезпечення свого флангу командування російською армією починає перекидати сюди кілька бойових корпусів, які все-таки не встигали врятувати румунські частини, що відступають. тому що перекидалися вони по перезавантаженим залізницям маленькими групами.

Проте російські війська забезпечили свій фланг. Спочатку російські корпуси прямували в напрям на Бакеу, маючи при цьому мету закрити проміжок, що утворився на північ від позиції румун, і зосередити свої ударні війська між П'ятром і Вікном для завдання удару на повідомлення німецьких військ, які вже прорвалися на територію Валахії, а пізніше перекинути. і на Фокшани і Галац для того щоб прийняти на себе частини румунської армії, що відступає.

Тим часом війська Центрального союзу перейшли у вирішальну фазу своєї операції. Затримані на напрямок Марош-Вашергельська і Кронштадта 9-ї російської 2-ї румунської армії, вони направили свій основний удар через проходи Ротентурм і Вулкан, і вийшли до 23 листопада на лінію фронту Римник - Слатина - Каракал, взявши в полон при цьому в останнього загін румунських солдатів. Після цих подій того ж дня генерал Макензен з легкістю переправився біля міста Сістова через Дунай. 30-го жовтня група розташована в Трансільванії просунулась далі до Пітешті, а група Макензена дісталася до понизжів річки Аржіс, де 1 грудня прийняла бій у Коман, в якому румунські війська разом з частинами 4 російського корпусу, що підійшли на допомогу, атакували позиції Германців, які змогли втриматися завдяки підходу свіжої турецької дивізії [Додаток 2, карта 2].

До 4 грудня австро-німецької армії вдалося перебратися через Карпатські гори і з боку Кронштадта, а румунська армія здала без бою Бухарест, так що фронт германців тепер йшов від Плоешті через Бухарест і далі по р. Дімбовиця. 17 грудня їхній фронт просунувся ще далі - до лінії верхів'їв по річці Завалу - Бузео - чорноводи, і, нарешті до січня 1917 р. вийшли на лінію фронту Фокшани - гирло Дунаю, де й згодом закріпилися переходячи до позиційної війни.

Під час вирішального загальновійськового німецького наступу, 9-а російська армія, а також підтягнута на Карпати 8-а армія, посилившись підкріпленнями, що підійшли до них, перейшли в загальний наступ по всьому фронту Карпатських гір, від міста Ворохти на півночі до Вікна на півдні, при цьому було завдано головного удару двома корпусами у напрямку від П'ятра на Сас-Реген. Цей загальний наступ, який тривав майже місяць, дав російським деякі тактичні переваги, що надалі полегшило положення правого флангу румунської армії. Наприкінці грудня обидві сторони перейшли до позиційної війни [Додаток 2, карта 2].

Російське командування в осінній період робило серію без результативних атак, проте це мало сенс у відволіканні німецьких сил від французького і румунського фронтів. У цей час на французькому напрямі відбувався активний наступ англійської та французької армії. Всю увагу російського командування тепер було спрямовано посилення Румунського фронту, куди було перекинуто 9-а армія і управління 4-ї та 6-ї армій, що об'єднали перекинуті на територію Румунії 35 піхотних і 13 кавалерійських дивізій, тобто близько всіх збройних сил.

Крім російської армії допомогу румунським військам надавав Салонікський фронт. Він міг зіграти велику роль на всьому румунському театрі бойових дій, але цього не сталося. Причин цього може бути безліч. Однією з них є відмінність у поглядах в розвитку подій між союзниками.

На півдні, відповідно до конвенції, союзники мали 20 серпня розпочати наступ на салонікському фронті, щоб скувати тут болгарські сили. Але раніше 18 серпня болгарська арія генерала Жекова завдала запобіжного удару. Союзна армія під командуванням генерала Саррайля перейшла обороні, і лише початку жовтня їй вдалося виправити становище. Цими діями союзники порушили зобов'язання відтягнути частину ворожих армій біля Добруджі .

Англійське та італійське командування виступали проти розвитку активних наступальних дій об'єднаного 300 тисячного угруповання сил союзників і повільно стягували сюди свої війська, а командувач об'єднаними військами генерал Саррайль не виявив себе ні як командир, ні як організатор.

Протягом вересня - грудня 1916 р. (12 вересня 1916 - 11 грудня 1916) всі наступальні операції Сил Антанти зосередилися виключно у напрямку поселення Монастир збірним франко - російсько-сербському загоном за майже повної пасивності інших ділянок фронту. До 17 вересня, була зайнята Флоріна, і лише до 18 листопада було взято село Монастир, після чого наступ салоницького фронту було припинено. До кінця року лінія фронту сил Антанти простяглася від Рендіна північно-східним берегом озера Тахіно, через Сереї, Дава-Тепе, озеро Дойран, Гевгелі, Монастир, озеро Охріда і далі в Албанії на Тепелені та по р. Вожуса на північний схід від Валони . Таким чином, вся допомога, яка була надана салонікським фронтом румунським військам, обмежилася перекиданням сюди кількох німецьких батальйонів та болгарських дивізій.

Підбиваючи підсумок бойовим діям можна впевнено сказати, що Румунський наступ 1916 р приніс лише негативні результати і лягло всією своєю тяжкістю на Росію чим змусило її відтягнути більшу частину своїх сил на другорядний театр військових дій, без можливості через слабкість залізничних колій, досить швидко перекинути їх назад.

Румунське керівництво зовсім не розуміло куди направити свої сили: обрали спочатку один фронт, потім - інший, в результаті зазнали поразки на обох

Наступ у Трансільванії, розпочатий румунською армією на самому початку був багатообіцяючим, але згодом не велося досить енергійно. Темпи його близько 2 – 3 км на добу – були незадовільними, і давали військам Австро-Німецької коаліції час для перекидання та концентрації своїх військ.

У штабі заново створеного румунського фронту підводили бентежні підсумки осінньої кампанії. Стан румунської армії на 3 грудня 1916р. за дивізіями було таким: у строю залишилося всього 71 тис. чоловік - це десята частина мобілізованої за чотири місяці до настання армії. До кінця листопада було прийнято рішення про забезпечення всього фронту від Карпат до гір Вранчі взяти на себе російську армію. Довжина лінії фронту пролягла на 430 верст. З них Румунська армія під командуванням генерала Авереску обороняла лише ділянку 30 верст. Однак і німецьке командування змушене було призупинити наступ - 10 січня 1917 р. наказ переходу німецьких військ на Румунському фронті до оборони. З цього моменту фронт стабілізувався. Підсумком наступу 1916 р. були такі: було окуповано дві третини території Румунії, де загарбники встановили режим найжорстокішого терору.

Румунська армія була переорганізована і заново перенавчена французькими офіцерами. Можна було припускати, що з духовному подібності обох народів і за вплив Франції на мислення простих румунів, а особливо румунську армію, французьким офіцерам вдасться не розійтися з психікою румунської армії і досягти великих результатів.

Окупована зона Румунії була спустошена. Жителі зайнятих міст сиділи на голодному пайку, у селян не було навіть посівного насіння. Населення на ці заходи відповіло протестами: були відомі численні випадки зриву постачання, відмови від виходу на роботу і навіть випадки саботажу на виробництві; групи солдатів і офіцерів румунської армії, що відбилися від своїх частин, вдавалися до партизанських дій. За опір розплачувався народ - в'язницями, концентраційними таборами навіть стратою.

І без того кинута на свавілля країна, тепер до того ж мала утримувати ворожу армію чисельністю близько 500 тис. чол і 140 тис. коней. Відбувалося тотальне пограбування країни. Так із грудня 1916 р. до жовтня 1918 р. з Румунського королівства було вивезено близько 2,2 млн. тонн продовольчих продуктів, 1,15 млн. т. нафтопродуктів; близько 90 тис. голів велико-рогатої худоби, 100 тис. тонн солі, велику кількість металу, текстильних товарів. Саме завдяки розграбуванню країни військова система центральних держав ще могла чинити опір. Набагато пізніше у жовтні 1918 р. військовий міністр Німеччини заявив, що озброєна машина рейху без румунської нафти та зерна протримається лише півтора місяці.

Територіальні придбання Румунії за підсумками першої світової війни:

Питання про розподіл території Буковини від початку Першої світової війни займало одне з головних місць у взаєминах Російської імперії та королівства Румунія, хоча він і був пов'язаний з ходом військових дій, а також з питаннями про інші території, на які претендували румунські правлячі кола.

Угода укладена від 1 жовтня 1914 р. визнавала необхідність поділу території Буковини між Росією та Румунією, але в той же час вона залишала відкритим питання щодо конкретної лінії кордону. Основою майбутнього розмежування був етнографічний принцип, який, незважаючи на тиск військових кіл, залишався постійною позицією російського уряду з цього питання. Об'єктивно тільки таке рішення могло відповідати національним сподіванням народів, які населяли територію Буковини.

Використовуючи військові невдачі Антанти і протиріччя її правлячих колах, румунський уряд ще 1915 р. висунула територіальні вимоги, основу своєї які мають нічого спільного з етнографічним принципом. Дані обставини і визначили, незважаючи на незавершеність переговорів 1915 р., той факт, що за договором 1916 р. правлячі кола Румунії отримали від Антанти визнання своїх домагань, що далеко йдуть, які продовжилися в територіальних придбаннях за результатами першої світової війни.

Румунська політична еліта торгувала протягом цілих двох років. Його результати лягли в основу договору 1916 р., який в результаті виявився юридично та політично знеціненим подальшим розвитком подій. У травні 1918 р. Румунія уклала сепаратний договір з Німеччиною, тим самим порушивши статтю V політичної угоди від 17 серпня 1916 р., і внаслідок цього позбавила її юридичної сили. Свої довголітні претензії уряд Румунії зміг забезпечити лише шляхом прямої агресії. Після захопленням території Бессарабії у грудні 1918 р., вже листопаді цього року, Румунське королівство окупувало і північну Буковину з переважно русинським населенням. Анексія Північної Буковини Румунією була оформлена пізніше мирним договором союзників з Австрією, який був підписаний в Сен-Жермені 10 вересня 1919 р. Всесвітнього більшовизму і ланкою в санітарному кордоні виставленому проти Радянської Росії.

Конспект уроку Румунія у Першій світовій війні

У зв'язку із заявкою від школи 32 як практична частина дослідження, нами були розроблені дидактичні матеріали до підручника Сороко-Цюпа на тему Перша світова війна. Роль малих країн у великій війні, згідно з планом навчання у 9 класі.

Забуті сторінки Великої війни

Румунський фронт

Бельгія, Руїни Іпру

Розгром Румунії німецько-австро-болгарськими військами зайняв лише три місяці та десять днів. 6 грудня до її столиці Бухарест особисто вступив німецький генерал-фельдмаршал Альфред фон Макензен.

Найшвидше німецьким військам вдалося знищити лише Бельгію, у серпні 1914-го. Тоді їм знадобилося лише три тижні, і від країни залишився лише маленький шматочок навколо містечка Іпр на північному заході. У певному сенсі Румунія повторила долю Бельгії. До кінця 1916 року від неї залишився лише один уламок у вигляді провінції Молдова між річками Сирет і Прут. Туди-то, в Ясси, стародавню столицю Молдавського князівства перебралися з Бухареста румунська влада та королівський двір. Разом із ними на річку Сирет відкотилися й рештки румунської армії.

Перед Росією та її армією досить несподівано постало нове і дуже серйозне завдання – убезпечити себе з боку румунського кордону. А це лінія завдовжки 600 кілометрів – від Карпат до дунайської дельти. На півночі германцям та австрійцям протистояли – і дуже успішно – дивізії 9-ї армії генерала від інфантерії Платона Лечицького. На півдні в Добруджі вздовж берега Дунаю XVIII армійський корпус генерала від інфантерії Андрія Зайончковського втримав фронт на російському кордоні, не пустивши ворога у напрямку до Одеси. Але між двома цими сполуками зяяла дірка в 400 верст, яку треба було терміново закрити. Туди, до лівого притоку Дунаю – Сирету – спішно перекидалися частини 4-ї армії генерала від інфантерії Олександра Рагози та Особливої ​​Дунайської армії генерала від інфантерії Володимира Сахарова, на початку грудня перетвореної на Дунайську армію, а невдовзі – у 6-у польову. Змінювали дислокацію дивізії генерала Зайончковського. На очах виник новий фронт, який отримав назву Румунський. Дата народження – 16 грудня 1916 року.

Румунська піхота

До цього моменту фронт мав у своєму розпорядженні трьома російськими арміями – 4-ю, 6-ю та 9-ю (переданою зі складу ЮЗФ) та однією румунською, створеною з залишків розбитих дивізій нашого безглуздого союзника. Усього сюди, на Дунай і Сірет, було перекинуто 35 піхотних і 13 кавалерійських дивізій, що становило тоді чверть всіх сил російської армії на фронтах. Мають рацію ті наші воєначальники, хто виступав проти втягування нейтральної Румунії в ПМВ, абсолютно неготовою до участі в ній. Був, зрозуміло, і вагомий контраргумент: святе місце порожнім не буває. Іншими словами, якщо Румунія не стане на бік Антанти, то вона цілком може виступити за Четверний союз. І тоді її значні ресурси, перш за все, нафта та пшениця почнуть працювати на ворога. Гумор ситуації в тому, що і нафта, і пшениця, і решта ресурсів цієї найбільшої балканської країни і так після короткої кампанії 1916 стали працювати на Німеччину і її союзників. Винятком була тільки жива військова сила, яка аж до середини 1917 року і силою не була.

Важливо знати, що головною пружиною, яка змусила Румунію катапультуватись у війну, були політичні та дипломатичні кола Франції. Саме наші добрі паризькі друзі штовхали Румунію у бій, думаючи, що таким чином різко погіршиться становище Болгарії, яка буде змушена воювати на два фронти. І, що важливіше, німцям доведеться допомагати болгарам і австрійцям на цьому напрямку, отже, у Трансільванію, Валахію та Добруджу буде перекинуто кілька дивізій із Західного фронту. Все легше. І під Верденом, і на Соммі. Почасти ці надії справдилися. Загалом німці перекинули до Румунії 20 повнокровних дивізій. Ось тільки виправляти ситуацію довелося не французам, а росіянам. Все, що отримала румунська армія від французької – це 1232 інструктори (офіцери та унтер-офіцери) та військового радника генерала Анрі Бертело. Про щоденні постачання 300 тонн боєприпасів у Парижі та Лондоні якось швидко забули.

Крім власне бойових дій у смузі Румунського фронту, а вони тривали всю зиму і забрали 2245 російських життів тільки за один новорічний тиждень, на плечі Росії лягли й інші напасті, пов'язані з Румунією. У січні було підписано угоду про те, що румунські солдати та новобранці перекидаються до Києва, Одеси, на Дон та Кавказ для підготовки та подальшого формування у нові військові частини. До 300 000 румунів потрібно було перевезти за сотні кілометрів, годувати, одягати, озброювати і вчити, відриваючи для цього російських офіцерів. Крім того, постійно була потрібна матеріальна допомога тим румунським солдатам, які ще залишалися в смузі фронту. Головнокомандувач російської армією імператор Микола II не зміг відмовити головнокомандувачу румунської армії королю Фердинанду I у тому, щоб забезпечити всім необхідним 80 000 поранених у боях 1916 румунських військовослужбовців. У російських шпиталях, зрозуміло. І за рахунок Росії. Деякі історики, зокрема доктор історичних наук Микола Лисенко, озвучують суму, яку Росія витратила на матеріально-технічну підтримку союзника: 290 мільйонів царських рублів. Якщо врахувати, що курс рубля царського до сучасного приблизно 1 до 1 300, виходить щось занадто багато.

Принц А. П. Ольденбурзький - верховний начальник санітарної та евакуаційної частини, 1910 рік

Найбільші проблеми, за свідченням в.о. начальника штабу Головковерха генерала від кавалерії Василя Гурка, виявилися пов'язані з транспортною інфраструктурою східної Румунії (Молдови) і російських губерній, що примикали до неї. Ось що він писав: «Було необхідно узгодити роботу російської та румунської залізничних мереж. Жодна з них не функціонувала належним чином, однак з різних причин, що ще більше ускладнювало становище. Румунські дороги страждали від перевантаженості колій та станцій рухомим складом, виведеним з ліній, які вже потрапили до рук ворога. Ці вагони здебільшого були завантажені різними товарами, евакуйованими із залишеної столиці. Іншим недоліком румунських залізниць була недостатня готовність їхнього персоналу до напруженої роботи у воєнний час. Навпаки, наші дороги в той же період почали відчувати нестачу рухомого складу, але наші залізничники вже звикли до роботи у важких умовах і шукали можливості для досягнення найкращих результатів з недостатніми засобами, що були в їх розпорядженні. Це було особливо важко з тієї причини, що ширина колії наших шляхів не збігалася з прийнятою румунською залізницею. Незважаючи ні на що, наше становище на новому румунському фронті з кожним днем ​​легшало, а робота поступово входила в нормальне русло. Існувала й інша проблема, що створювала безліч труднощів як військовій владі союзників, так, особливо, румунському уряду, - постачання військ та населення, і в першу чергу тій його частині, яка покинула Валахію перед вторгненням австро-германців. Це питання було тісно пов'язане з роботою залізниць. Якщо російські частини, які поспішали на допомогу румунської армії, за планом кампанії мали похідним порядком подолати сотні кілометрів, то легко зробити висновок, що залізниці не справлялися з поставленими перед ними завданнями. Проте ціною неймовірних зусиль і взаємних поступок як з нашого, так і з румунського боку вдалося досягти становища, при якому ні наші війська на румунських кордонах, ні населення не страждали від серйозної нестачі продовольства. Найбільший провал у роботі залізниць стався під час евакуації хворих і поранених, але у разі було зроблено все фізично можливе. Незважаючи на свій похилий вік, для правильної організації справи невтомну енергію виявляв голова санітарного департаменту принц Олександр Ольденбург (верховний начальник санітарної та евакуаційної частини генерал від інфантерії принц Олександр Петрович Ольденбурзький – прим. авт.)».

Фельдмаршал фон Макензен

Цікаво, що незабаром більшість проблем було вирішено. До літа 1917 року Румунський фронт став поруч із Кавказьким фронтом найбоєздатнішим із усіх фронтів. Не менш цікавим є і той факт, що Румунія, яка програла свою війну, виявилася в результаті серед переможців ПМВ і приросла Бессарабією, Трансільванією, східним Банатом, Марамурешом і Буковиною. І перетворилася на Велику Румунію. Щоправда, ненадовго.

На закінчення кілька слів про плутанину, що виникає у зв'язку з датою падіння Бухареста у грудні 1916 року. Джерела дуже суперечливі. Так, завершення битви за румунську столицю датується 3 грудня (Микола Корсун. «Балканський фронт світової війни 1914–1918 рр.»). Вступ до міста командувача волоського угрупування генерала Макензена з трьома офіцерами верхи – 6 грудня. Урочиста хода німецько-болгарських військ – 7 грудня. Так само як і 6-му. А ось відомий військовий історик-емігрант Антон Керсновський писав, що бій за Бухарест закінчився 2 грудня, а командувач трансільванського угрупування (9-а армія) генерал Еріх фон Фалькенгайн увійшов до столиці 3 грудня. Автор вступу до книги Еріха фон Фалькенгайна "Верховне командування 1914-1916 років у його найважливіших рішеннях" к.і.н. Леонтій Ланнік пише, що «відбивши відчайдушний контрудар румунської армії у листопаді, 9-а армія надала військам А. Макензена можливість тріумфально увійти до Бухаресту 4 грудня». Інші дослідники ПМВ працюють із цим питанням гранично акуратно, обмежуючись фразою «на початку грудня». Тож слово залишається за вченими.

Михайло БИКОВ,

спеціально для «Пошти польовий»

Розгром румунської армії у Добруджі знову призвів до розбіжностей союзників. Французи та британці, як і раніше, прагнули перекласти весь тягар надання допомоги Румунії на росіян. Французи зажадали, щоб Росія терміново перекинула підкріплення Румунії. Російська Ставка спочатку сподівалася, що відправленням корпусу під командуванням генерала А. М. Зайончковського вона виконає союзницький обов'язок. Начальник штабу Ставки Алексєєв взагалі вважав, що краще здати більшу частину Румунії, ніж послаблювати інші ділянки фронту.

Зайончковський це добре розумів і прямо говорив: «Мені здається, що 47 корпус та ген. Зайончковський є та кістка, яку кинули Румунії для того, щоб вона вступила на бік Згоди. На цій кістці поставили хрест, її викреслили зі складу збройних російських сил, а якщо в майбутньому буде якийсь від неї плюс, то це запишеться в несподіваний для Росії прихід». Познайомившись ближче з союзниками, російський генерал зажурився ще більше: «Враження у військовому відношенні огидне: це повне нерозуміння ведення сучасної війни, страшна панічність, найжахливіші плітки загрозливого характеру в офіційних повідомленнях, які завжди спростовують моя повітряна розвідка».

Під тиском союзників Російська Ставка змушена була посилити експедиційні сили в Румунії, а потім, коли румунська армія була розбита, взагалі довелося створити новий російський фронт. Тому спочатку в Румунію на допомогу 47 корпусу додатково були перекинуті значні російські сили: дві піхотні дивізії, а потім 4-й Сибірський корпус і одна дивізія з Кавказького фронту. Розгромлена третя румунська армія була підпорядкована Зайончковському. Поразка під Туртукаєм змусило румунський уряд передати оперативно-тактичне командування фронтом у Добруджі російському генералу Зайончковському. Фронт на цій ділянці вдалося стабілізувати.

Командувач російських експедиційних військ у Румунії, генерал Андрій Медардович Зайончковський

Варто також пам'ятати, що росіяни підтримували Румунію тим, що продовжували наступ проти Австро-Угорщини. 5-11 вересня російські війська продовжували наступальні операції у районі міста Галич. Після серії атак їм вдалося переправитися на інший берег річки Нараювка (притока річки Гнила Липа) та прорвати австрійську оборону. Це дозволило росіянам підтягнути важку артилерію та розпочати обстріл Галича. Це змусило німецьке командування направити під Галич усі війська, які призначалися для удару Румунії. Румунські війська завдяки цьому змогли цілий місяць залишатися в Трансільванії, їх ніхто не бив.

В цей же час 9-а армія Лечицького вела героїчні бої у Лісистих Карпатах. Російські чудо-богатирі билися без доріг у горах, у глибокому снігу. Бої у Дорна-Ватри, Якобен та Кирлібаби вважаються одними з найважчих за всю війну. На жаль, цей подвиг російської армії не знайшов відображення у кіномистецтві. Так, і в цілому Перша світова війна погано висвітлена у сучасній Росії. Великих батальних картин, гідних наших воїнів, практично немає.

Російська Ставка перевела на Карпати управління 8-ї армії. Після того, як становище Румунії ще більше погіршилося, і румунське командування почало переводити війська з Молдовських Карпат (Північна армія) в загрозливу Валахію, їхнє місце займали війська нашої 9-ї армії, яка простягала свій лівий фланг все більше на південь. Надмірне розтягнення фронту (до середини вересня до 300 верст), великі втрати в жорстоких боях, погані комунікації в дикій гірській місцевості, що змушувало виділяти більше звичайного людей на повідомлення, для евакуаційних команд, піднесення боєприпасів по заваленим снігом стежках, все це ускладнювало дії армії Лечицького, яка билася із двома австро-угорськими арміями.

Генерал Лечицький пропонував атакувати на більш вигідному трансільванському напрямку, що виводив долиною Мароша наші війська в обхід ворожого розташування, і пропонував наступати на Чік-Середу. Але Ставка вважала трансільванський напрямок «небезпечним», не хотіла з головою залазити до Румунії, і наказала атакувати на Дорна-Ватру та Кирлібабу, де противник уже встиг зміцнитися. Жовтневий героїчний натиск нашої 9-ї армії прикував до Молдавських Карпат 7-у австро-угорську армію з численними німецькими підкріпленнями та половину 1-ї австро-угорської армії. Це цілий місяць відстрочило падіння Бухареста. Ціна цього – залиті російською кров'ю гори у Кірлібаби.

Наприкінці жовтня, коли німецька армія Фалькенхайна, отримавши великі підкріплення з Французького фронту, завдала рішучого удару Румунії, російська 9-а армія, напружуючи останні сили, 15 листопада знову пішла у наступ у всьому фронті. Правий фланг армії вдарив на Дорна-Ватру, лівий - намагався прорватися на Чік-Середу. На жаль, знову наше командування згаяло час. Торішнього серпня, коли австро-угорська армія ще оговталася від нищівної поразки й у трансильванському напрямі мала серйозних сил, можна було розвинути рішуче наступ. У листопаді австро-угорці отримали сильні та великі підкріплення та зміцнилися на прекрасних гірських позиціях, які завдяки своєму природному становищу та інженерному мистецтву, снігу та морозу стали неприступними. Весь листопад йшов найжорстокіший бій у Кирлібаби. Російські солдати у цій битві виявили безприкладний героїзм, борючись проти противника і природи, зазнали величезних втрат, але прорватися не змогли. Цією битвою завершилася кампанія 1916 року на Російському фронті (крім Румунії).

Австрійська артилерія у Трансільванії

Нові поразки Румунії

Тим часом у вересні на румунському фронті з'явилося управління 9-ї німецької армії на чолі з Фалькенхайном та 8,5 дивізіями (6,5 піхотних та 2 кавалерійських), яких зняли, в основному з Французького фронту. Одночасно було посилено до шести дивізій 1-а австро-угорська армія під керівництвом Артура Арца фон Штрауссенбурга, її посилили германцями. Крім того, до її складу ввели 3 кавалерійські дивізії.

Після падіння Туртукая румунські війська призупинили і так млявий рух у Трансільванії і почали перекидання військ на південь. Мета удару болгаро-німецьких військ під загальним початком серпня фон Макензена було досягнуто. Хоча на початку цієї операції болгари та германці не мали достатньо сил, щоб зайняти Добруджу, якби румуни вправно чинили опір. З 2-ї армії у Трансільванії негайно забрали третину військ у стратегічний резерв. Екс-командувача 2-ї армії Авереску перекинули до 3-ї армії. Враження від військ 3-ї армії у Авереску склалося важке. Частини були розведені більш ніж наполовину резервістами та мали слабку боєздатність.

Авереску на початку жовтня спробував організувати наступальну операцію і форсувати Дунай (так званий «десант під Ряхово»), але спроба наступу завершилася повним провалом. Поспіхом зведений понтонний міст був зруйнований артилерією австрійської Дунайської флотилії, і румунські солдати, які встигли переправитися, опинилися в «котлі». Румуни лише вбитими втратили близько 3 тис. людей. "Які цілі переслідувало румунське командування цим виступом, залишилося незрозумілим", - записав у ті дні заступник начальника німецького Генштабу фон Людендорф. Цей провал позначився і російських військах, які мали деякі успіхи у контрнаступі в Добрудже.

Генерал Олександру Авереску. Після вступу Румунії в першу світову війну в 1916 командував 2-ою армією в південних Карпатах. З вересня командував 3-ю армією, а потім Південною групою армій (3-я та Добруджинська армії, а також передані з 1-ї та 2-ї армій 4 дивізії)

Таким чином, перші невдачі паралізували румунське командування. Стратегічна ініціатива була втрачена як у півночі, і півдні. Весь план стратегічного наступу впав. Румунські війська пасивно чекали, коли противник розпочне свій наступ. «Румунію, - зазначав Гінденбург, - переслідував злий рок; її армія не рухалася, її вожді нічого не розуміли, а нам вдалося вчасно зібрати достатні сили у Трансільванії…». Поки румуни не діяли, німецьке та австрійське командування сформувало нову 9-у німецьку армію та зміцнило 1-у австро-угорську, яка змогла тепер вести активні бойові дії.

22 вересня німецько-австрійські війська під командуванням екс-начальника німецького Генштабу Фалькенхайна перейшли у контрнаступ у Трансільванії, зайнятій раніше румунськими військами. До кінця вересня Фалькенхайн відкинув 2 румунську армію за лінію кордону, звільнивши всю угорську Трансільванію. Німецькі та австрійці створювали на атакованих ділянках перевагу і вправно тіснили румунську армію. Однак відрізати румун від гірських перевалів і знищити їх їм не вдалося. Одночасно 1-а австро-угорська армія фон Арца зупинила наступ Північної румунської армії (4-а армія).

Британський військовий міністр Д. Ллойд Джордж зазначав: «Ми знали, що румунська армія зовсім не мала важкої артилерії, що навіть наявність польових знарядь не відповідала вимогам серйозного наступу чи оборони. ...Варто було німцям вирішити зняти свої війська з фронту у Вердена [у Франції] і послати кілька резервних дивізій до Румунії, як румунських гармат та спорядження виявилося недостатньо, щоб протистояти такому зосередженому удару».

Французький посол у Росії Моріс Палеолог 23 вересня у своєму щоденнику написав: «По всій лінії румунського фронту виконується план Гінденбурга. У Добруджі і по Дунаю, в окрузі Орсови та в ущелинах Карпат німецькі, австрійські, болгарські та турецькі сили чинять безперервний тиск, під яким румуни завжди відступають».

Однак після першого удару в Трансільванії настало деяке затишшя. Фалькенхайн нагромаджував сили для рішучого удару, який завдали наприкінці жовтня. Російські війська (9-а армія) билися з австро-німецькими, відволікаючи ворожі підкріплення, що прибували на себе. Крім того, румуни тут зайняли сильні гірські позиції, отримали підкріплення з півдня та від Орсови до Буковини активно відбивалися та навіть контратакували. Так, альпійський корпус генерала Крафта фон Дельмензінгена, підкріплений двома австрійськими гірничострілецькими бригадами, не зміг прорватися через перевал Червона вежа. Румуни вперто відбивалися, контратакували та зазнавали великих втрат. Один із учасників бою, німець, так описував цей бій: «Кулеметний вогонь тисячами сіяв смерть у їх (тобто румунських) колонах; а вони збиралися і знову нападали, сміливо, сміливо». Застрягли й німецькі війська 9-ї армії біля перевалів Вулкан та Предял. Тільки підтягнувши війська та завершивши ретельну підготовку, австро-німецькі війська змогли зламати опір румунських військ.

Тим часом румунське командування тепер знімало війська з півдня та перекидало на північ. Це призвело до кінця вересня співвідношення сил на Дунаї і в Добруджі схилилося на бік болгаро-німецьких військ. Тільки Добрудже пошарпані колишніми невдачами російсько-румунські війська були ослаблені відправкою 20 румунських, 12 російських батальйонів і 24 ескадронів російської кавалерії (загалом близько 35 тис. чоловік) північ. Макензен же оголив македонський напрямок і зосередив у Добруджі 14 дивізій проти 4 російських та 4 румунських. У ході триденних завзятих боїв фронт було прорвано.

Внаслідок цього противник прорвав фронт групи генерала Зайончковського у Кобадіна, перерізав Чорноводську залізницю. 9 (22) жовтня впала Констанца - стратегічно важливий порт на Чорному морі, що має великі запаси нафти. Наступного дня супротивником був зайнятий дунайський порт Чорноводи. Російсько-румунські війська були відкинуті на 100 км на північ до Тульчі та Бабадагу. Добруджа було втрачено. Алексєєв телеграфував Зайончковському: «Дякуйте знайти всі частини вашої армії, взяти в руки, воскресити управління, затримати натиск ворога». Але Зайончковський не довелося вирішувати це завдання, його було зміщено.

Російська Ставка терміново почала перекидати війська до Румунії. Нову Дунайську армію мав очолити генерал Володимир Сахаров (раніше він командував 11 армією). Ставка вказувала генералу: «Розібратися в хаосі, що панує, взяти в руки війська, виробити план подальших дій, вказати райони збору відповідних резервів, створити інженерну підготовку театру». Одночасно війська 9-ї армії у Задністров'ї та Буковині були передані управлінню 8-ї армії, яке перекинули на Румунський напрямок.

Наступ австро-німецьких військ

Крах румунської оборони

Німецьке командування завершило концентрацію військ на трансільванському напрямі. 9-а німецька та 1-а австро-угорська армії були спільно з 7-ю австро-угорською армією Кевеша об'єднані в ударне угруповання під керівництвом австрійського спадкоємця престолу Карла, якому було призначено зіграти роль завойовника Румунії.

29 жовтня Фалькенхайн завдав Румунії нищівного удару, розгромив 1-у румунську армію в долині річки Жіу. Одночасно 1-а австро-угорська армія фон Арца розбила 2-ю румунську армію у Кронштадта. Відступ румунських військ у Трансільванії під натиском німецьких та австрійських дивізій набуває лавиноподібного характеру. Найбільших успіхів австро-німецьким військам вдалося досягти на південній ділянці Карпат. Розвиваючи наступ, германці стрімко рушили долиною Ольти у Валахську рівнину. 8(21) листопада германці захопили Крайову, 10(23) листопада кавалерія противника вийшла до річки Олт і захопила переправу у Каракалу в центральні області країни, вже майже за 100 км від Бухареста. Генерал Крафт пробився через перевал Червоної вежі та вийшов на рівнину біля Римника.

Крім того, Фон Макензен форсував Дунай з півдня від Сістова до Зимниці. Його нова Дунайська армія у складі 5 дивізій (1 німецької, 2 турецьких та 2 болгарських) форсувала Дунай, зайняла Журжу і рушила на Бухарест. Цей стратегічний наступ Макензена супроводжувався відволікаючими діями 3-ї болгарської армії генерала Тошева вздовж узбережжя Чорного моря у бік Добруджі.

Генерал-фельдмаршал Серпень фон Макензен у Софії

Командувач 9-ї німецької армії Еріх фон Фалькенхайн у Трансільванії

На деяких ділянках румунські війська відчайдушно билися, але це вже не мало жодного значення для результату кампанії. Румунські війська, що знаходилися на заході країни, в Олтенії, поспішно відступали, прагнучи вибратися з мішка, але не встигли, і вони склали біля гирла річки Олт. Німецький генерал Людендорф писав: «Оточені з усіх боків, вони [румуни] лише на початку грудня склали зброю біля гирла Альта. Надія, що наступ частин румунських військ проти дунайської армії з боку Бухареста врятує їх, не виправдалася».

Таким чином, австрійські, німецькі та болгарські війська з трьох боків почали наступ на румунську столицю. То була катастрофа. Тепер румунська армія, що залишилася, опинилася під загрозою оточення у величезному «котлі» в районі Бухареста. 14 (27) листопада уряд Румунії та основні держустанови були евакуйовані з Бухареста до Яси.

Румунське командування спішно збирає на підступах до Бухаресту всі війська. Молдавія була залишена 9-ї армії Лечицького, що не закінчила ще свого зосередження, а Добруджа - Дунайської армії генерала Сахарова. Російська Ставка намагалася врятувати союзника. У листопаді до Дунайської армії з Північного фронту підійшов 4-й армійський корпус, і його на прохання румунського керівництва замість Добруджі направили до Валахії, під Бухарест. 4-й корпус був у складі двох дивізій - 2-ї та 40-ї. 30-та піхотна дивізія була ще в Добруджі і не встигла поєднатися зі своїм корпусом. Слідом у Валахію планували направити чотири армійські корпуси з управлінням 4-ї армії Рагози. Надалі до Румунії планували направити ще три корпуси із Західного та Південно-Західного фронтів.

Таким чином, Російській Ставці довелося розплачуватись за гру в піддавки з союзниками, за стратегічні помилки Бухареста та власну недалекоглядність. Генерал Алексєєв не побажав одразу своєчасно направити до Румунії ударне угруповання у 5-6 корпусів, яке могло дати румунській армії потрібний наступальний імпульс. Тепер, як писав військовий історик А. А. Керсновський «не те що п'яти, а десяти корпусів було мало». Раніше початку грудня російські війська зосередитися було неможливо. Російська залізниця працювала погано з перебоями. Одноколійні бессарабські дороги зовсім не були пристосовані до надзвичайної перекидання великих мас військ із озброєнням та запасами. Румунські ж дороги були в повному розладі, а військова катастрофа остаточно їх загробила. Для перевезення двох корпусів потрібно було 250 ешелонів, що вимагало щонайменше півмісяця, а ворог на місці не стояв. Від лінії Прута нашим військам доводилося йти в глиб Валахії похідним порядком. Через війну наші війська підходили до передової зовсім виснаженими, і в бій частинами, що різко знижувало їх боєздатність.

Не дивно, що становище, що склалося на Румунському театрі, командувач російським Південно-Західним фронтом генерал Олексій Брусилов охарактеризував двома словами - «повна плутанина». Рухам 9-а армія і нова Дунайська армія підпорядковувалися Брусилову. «А між ними знаходиться румунська армія, що діє самостійно і робить операцію власного вигадування…». Брусилов зазначав, що за таких умов він управляти військами не може.

У Російській Ставці були крані роздратовані такими союзниками. Бухарест вимагає термінової допомоги. 25 вересня прем'єр Братіану телеграфував: «Наші війська відкинуті до Брашова. Терміновість потужного російського втручання в Трансільванії, на жаль, є більш очевидною, ніж будь-коли. … 24 години мають велике значення за справжнього стану справ».

Прохання про допомогу надходили одне за одним. При цьому вони супроводжувалися фантастичними цифрами ворожих сил. Так, 26 вересня румунський глава уряду Братіану посилаючись на швейцарські джерела (!), що Німеччина планує зосередити проти Румунії 500-600 тисяч солдатів. Наприкінці вересня королева Марія звернулася до російського царя: «Мені нітрохи не соромно звертатися до вас із цим криком допомоги, я намагалася врятувати свою країну всіма можливими шляхами…».

Глава Російської Ставки Алексєєв роздратовано заспокоював союзників. «600 тисяч осіб дорівнюють 60 дивізіям. Звідки візьмуть їхні німці? Їм навряд чи вдасться наскрести двадцять дивізій», - писав він румунському представнику при Ставці генералу Коанді. За німецькими даними, до кінця вересня проти Румунії діяло 19 піхотних і 3 кавалерійських дивізії, не рахуючи окремих частин і підрозділів.

Алексєєв телеграфував румунському генералу Ілієску: «У Трансільванії та Добруджі у німців та їхніх союзників 251 батальйон та 70 ескадронів; сили супротивника, як Ви бажаєте побачити, зовсім не такі грізні, щоб могли говорити про критичне або вкрай важке становище. Ми маємо 331 румунську, 52 російські батальйони, всього 383». У приватних розмовах Алексєєв висловлювався ще різкіше: «Для мене незрозуміла нервовість румунів. Маючи значні сили у своєму розпорядженні, вони вміють лише кричати про критичне становище». Алексєєв пропонував румунському командуванню міцно триматися за російські фланги в Молдавії та Добруджі, скорочувати лінію фронту, пожертвувати Олтенією і, у крайньому разі, Бухарестом. «Найголовніше завдання - збереження армії будь-що-будь».

Такої думки були і представники держав Антанти при Російській Ставці. Основна проблема була не в тому, що румунські солдати були зовсім не готові до сучасної війни, а в тому, що якість управління військами була незадовільною. Англійський агент у Румунії передавав: «1-у та 2-у армії треба вважати деморалізованими, але не тому, що не годилися війська, а тому, що управління погано…». «Румунський солдат гарний; дух у нього добрий, - зазначав французький генерал Жанен. - Молоді офіцери дуже недосвідчені, деякі з начальників дуже боязкі - ось причини недавніх невдач... Румунські начальники принаймні знервовані, вже витратили всі резерви».

При цьому французи та британці не поспішали надати румунам реальну допомогу, перекладаючи всю відповідальність за Румунію на росіян. Активізувати Салоніцький фронт не вдалося, все обмежувалося локальними сутичками. Здебільшого з болгарами билися на сербській ділянці фронту. Серби змогли відбити раніше втрачені позиції. 15 листопада командувач німецькими силами на Салонікському фронті генерал Отто фон Бєлов вирішив залишити місто Монастир (Монастир), важливий транспортний вузол у Македонії. Болгари були проти цього рішення, але були змушені поступитися. 19 листопада до міста увійшли сербські, французькі та російські війська. Для сербів це було перше рідне місто, відвойоване після розгрому та окупації країни арміями Центральних держав у 1915 році. Але загалом союзники не змогли вирішувати завдання розгрому болгарської армії, щоб суттєво допомогти Румунії. Болгарська армія зберегла боєздатність.

Французи пообіцяли перекинути до Салоніки півтори дивізії, від британців не вдалося добитися нічого. Одночасно французи на прохання Бухареста направили туди велику військову місію на чолі з генералом Бертело. Вона не поспішала, по дорозі заїхала до Петрограда, щоб знову вмовити росіян кинути до Бухаресту та Добруджу нові війська. Румуни хотіли призначити французького генерала начальником генштабу. Але той розсудливо відмовився від такої честі.

У 1914 р. російські представники Румунії зазначили, що ставлення до них змінилося. Раніше непривітне, воно стало підкреслено доброзичливим. Раніше Бухарест орієнтувався на Австро-Угорщину та Німеччину - з ними був ще з 1883 союзний договір. Однак румуни почали заявляти, що вони не вважають себе пов'язаними. Торішнього серпня почалася війна - Берлін і Відень вимагали виступити з їхньої боці, але Бухарест відмовився.

У Бухаресті на той час вирішили, що краще бути в антиавстрійській коаліції. Перемога у складі цієї коаліції обіцяла участь у розділі Австро-Угорщини. Румунія розраховувала відхопити серед іншого Трансільванію, де мешкало кілька мільйонів румунів. Малося на увазі не лише національне завдання щодо возз'єднання румунів. Трансільванія була багатша за саму Румунію, там було на що покласти лапу. Крім того, румунам дуже хотілося привласнити власність німецьких акціонерів у своїй країні.

Велика війна, що почалася, викликала в Бухаресті подвійне ставлення - і побоювання, і надії. Війна давала шанс досягти територіальних прирощень, приєднавшись до сторони, що переможе. Але хто переможе? Румунська верхівка дуже боялася прогадати - виступити з того боку, хто програє. Бухарест опинився на роздоріжжі. Якби перемагала Антанта – то, приєднавшись до неї, можна було б отримати Трансільванію. Але якби перемагали центральні держави? Тоді можна було приєднатися до них і взяти Бессарабію. Але до когось долучитися треба було обов'язково.

Румуни здебільшого бажали, щоб переможною стороною виявилася Антанта. Ідея виступу на боці Антанти збирала великі демонстрації, мала багато активістів та адміністративну підтримку. Були й прибічники виступи за центральних держав, але вони були нечисленні і невпливові. Як приклад наводиться румунський король (на прізвище Гогенцоллерн) – який не впливав навіть на власну дружину-антантофілку.

Восени 1914-го прийшли звістки про перемоги Антанти у Марнській та Галицькій битвах. Розбита австро-угорська армія відступила. Російські війська зайняли Буковину. Це додатково порушило Бухарест, адже він сам розраховував на Буковину, південна частина якої населена переважно румунами. Румунські газети заголосили: «Перетичем Карпати! Час пробив! Звільнимо братів!»

Румуни розпочали переговори на тему свого вступу у війну на боці Антанти. Вони прагнули свого виступу продати дорожче і торгувалися з циганською пристрастю. Румуни хотіли отримати всю Буковину, а також Трансільванію, ще Угорщину до закруту Тиси, сербську частину Банату, і це ще не все. І все це не за вступ у війну за Антанти, а за нейтралітет, просто за те, що не виступлять проти Антанти. Однак, країни Антанти роздратовано відповіли: Румунія може сподіватися на територіальні прирости лише вступивши у війну проти центральних держав.

Переговори затягувалися. Навіть отримуючи поступку за поступкою, на конкретні домовленості румуни не йшли. Одночасно вони продовжували підтримувати контакти з австро-германцями. Румунські представники охоче слухали обіцянки, що їм перепаде за виступ на австро-німецькій стороні. Румунія надала свою територію для транзиту військових вантажів Туреччині.

Втім, були й об'єктивні причини, які стримували Бухарест від того, щоб негайно виступити за Антанту, а направляли його на шлях дворушництва, торгу та вигадування. Однією із причин була Болгарія. У 1913 р. румуни вдарили в спину болгарам, скориставшись тим, що болгарська армія була скута її супротивниками у 2-й балканській війні. Внаслідок нападу була захоплена частина болгарської території – південна Добруджа. Після цього румуни боялися, що болгари зроблять з ними так само - ударять у спину, коли румуни зосередяться проти Австро-Угорщини.

Румуни на переговорах наполегливо вимагали забезпечити їхній кордон із болгарами. Саме це означало: якщо болгари виступлять проти румунів - то Росія має виступити за румунів проти Болгарії. Зрозуміло, у Росії нікому не посміхалося воювати за румунські захоплення.

Іншою проблемою Румунії була слабка оснащеність її армії. Власна військова промисловість у країні була зародковою. Плюс ще корупція - бюджет, який виділяється для армії, доходив до неї не весь.

Ще одним «затиком» для румунів була проблема чорноморських проток. Румунська торгівля переважно йшла морем - через протоки. Якщо Росія затверджувалася в протоках - то румунський ввіз-вивіз опинявся під російським контролем. Тому перспектива затвердження Росії у протоках насторожувала Бухарест не менше Лондона. Але навесні 1915-го в протоках почалися англо-французькі операції, і Бухарест трохи заспокоївся.

1914-й перейшов у 1915-й. Переговори тривали. Тим часом ваги вагалися. Серби контрударом відкинули австро-угорців. З Італії приходили відомості, що ця «латинська сестра румунів» також схиляється до виступу проти Австро-Угорщини. Румунські прихильники вступу у війну за Антанту розгорнули гучну кампанію. Але правляча група на чолі з прем'єром І. Бретіану вирішила почекати ще. А 2 травня 1915 року розпочався австро-німецький наступ на Східному фронті. Російська армія змушена була відступати. Операція союзників у Дарданелла закінчилася поразкою. У війну на австро-німецькому боці вступила Болгарія; Сербію було розгромлено. Румунські антузіасти проантантів притихли.

Бухарест вирішив поки що зберігати нейтралітет. Замість походу через Карпати румуни взялися за торгівлю. Війна підняла ціни на зерно та худобу, які разом з нафтою були основними предметами румунського експорту. Австро-германці скуповували все. Румунія стала країною типу Данії - нейтрал, що наживається на торгівлі з воюючими країнами, що відчайдушно потребують. Втім, на датських постачаннях до Німеччини нажилася не зовсім Данія. Саме збагатилася купка про гуляш-баронів, тоді як народ із чужої війни отримав лише труднощі. Адже продукти підскочили в ціні не тільки для німецьких імпортерів, а й усередині країни. У Румунії ці контрасти були ще сильнішими; на австро-німецькому імпорті нажилася лише олігархічна купка.

Настав 1916-й рік; у травні-червні російські війська зробили Брусилівський прорив. Поразка Австро-Угорщини була вражаючою. І тут у Бухаресті злякалися запізнитись на війну. Адже Австро-Угорщина (або навіть просто Угорщина) могла укласти сепаратний світ із Антантою – і навіщо тоді комусь будуть потрібні румуни?

Переговори щодо виступу Румунії активізувалися. Проти цього був російський генштаб - там вважали вигіднішим збереження нейтралітету Румунії. Але західні союзники, особливо французи, наполягали на залученні румунів за всяку ціну. Тим більше що платити треба було не їм. Людські ресурси Франції були близькі до виснаження, новий фронт на Балканах мав відволікти хоч якісь ворожі сили. Румуни отримали згоду на умови вступу у війну. Але тут Бретіану почав вимагати ще поступки, на їхнє узгодження пішло ще два місяці. Тим часом Брусилівський прорив видихнувся, австро-германці стабілізували фронт. 4 серпня 1916 р. Румунія, нарешті, приєдналася до Антанти. 14 серпня Бухарест оголосив війну Австро-Угорщини, сподіваючись, що це все обмежиться. Але 19 серпня війну Румунії оголосили Німеччина, та був і Болгарія.

Румунське командування розділило свої сили: 370 000 чоловік та 185 батарей на північ проти Австро-Угорщини; 140 000 чоловік та 80 батарей на південь, проти Болгарії; 50 тисяч склали резерв посередині. Усього за війну було мобілізовано 1200000 осіб.

«Генерали готуються до минулої війни» (У. Черчілль). Минулої війною для румунського генералітету був напад на Болгарію в 1913 р. Тоді болгарська армія була намертво скута на інших фронтах, проти румунів виставити не було кого, і ті практично не зустріли опору. У 1916 румуни розраховували на щось подібне – не бої, а переможна прогулянка, доки австро-угорці скуті на інших фронтах. Спершу так і було. Але потім швидко почали наростати ускладнення, що перейшли до катастрофи.

Болгарія добре пам'ятала 1913-й. Болгарські війська загалом не перевершували румунські, що протистоять їм. Проте болгари зосередилися проти кількох пунктів – атаки проти них виявилися вдалими. Румунські штаби запанікували, наступ у Трансільванії було зупинено. Центральні держави одержали час, щоб перекинути резерви на румунський фронт. У жовтні розпочався їхній контрнаступ.

Румуни були взяті в кліщі з півночі та з півдня. У листопаді сили центрального блоку розпочали наступ на Бухарест. Російське командування рекомендувало румунам зберегти армію, отже – відступити, віддавши Бухарест без бою. Румунські генерали завагалися, але таки дали бій і знову були розгромлені. 6 грудня 1916 р. німці увійшли до Бухаресту. Румунська армія розвалилася, на 17 грудня у дивізіях на фронті залишилося 70 тис. осіб.

Залишки румунської армії відкочувалися на північний схід, до Молдови. Туди ж рушили мільйони цивільних біженців. Втеча почалася в осінню бездоріжжя, потім вдарили зимові морози. Більшість запасів продовольства дісталася наступаючого ворога, отже почався голод. За голодом та холодом прийшла епідемія тифу.

Загалом, румуни вигадували-вигадували, та все ж прогадали з моментом вступу у війну. Виступи вони у червні 1916 – вони б взяли участь у консолідації Брусилівського успіху. Але вони надто затрималися; виступивши в серпні – коли Брусилівський прорив уже ув'язнений – румуни отримали швидку помсту центральних держав.

Хоча Румунія пізніше за інших вступила у війну, дісталося їй не менше за інших. Її населення налічувало понад 7 млн. чоловік; втрати точно невідомі, за нижчою оцінкою, загинули 220 000 військовослужбовців (120 000 убито в бою і померло від ран, 30 000 від хвороб, 70 000 померло в полоні), а також 270 000 мирних жителів (15 0 від голоду та епідемій). За іншими оцінками, загинуло понад 300 000 військовослужбовців та понад 400 000 мирних жителів – приблизно кожен десятий.

Полонені румуни під конвоєм турків.

На початку 1917 виникла загроза, що, переслідуючи румунів, що біжать, ворожі війська вторгнуться в південні області Росії. На румунський фронт було перекинуто дуже багато російських військ, які зупинили наступ центральних держав.

Розгром та окупація більшої частини країни були, звичайно, страшним потрясінням для румунів. Відповіддю стала рішучість продовжувати боротьбу своєї країни. Румунська армія все ж таки не зникла. До Молдавії відійшли близько 200 000 солдатів, а також 80 000 новобранців, яких мобілізували, але не встигли озброїти. У безладі розгрому багато хто міг би дезертувати, але не зробили цього. Було проведено мобілізацію на неокупованій території. Отримавши перепочинок за спиною російської армії, румуни реорганізували, навчили та оснастили за допомогою Антанти свою армію. До літа 1917 р. у ній було 460 тис. осіб.

1917 рік приніс і нові проблеми. У лютому в Росії відбулася революція, після якої в російській армії почалося прогресуюче розкладання. Завдяки йому австро-германці влітку 1917 виграли бій на російському фронті, після чого вирішили, що настав час покінчити з Румунією. 6 серпня розпочався їх наступ. Але румунські війська чинили опір досить завзято. Добивання Румунії вимагало, як виявилося, неабиякої ціни – більше того, що центральні держави були готові заплатити на другорядному для них фронті. Їхні втрати зростали, і вони вимушено припинили наступ. На румунському фронті настало затишшя. Німці почали перекидати свої війська на Західний фронт.

Але Румунії загрожував не тільки тиск ворожих армій із заходу, а й соціальна буря зі сходу. Більшовики, які перемогли в Росії, очікували, що революція перекинеться і на інші країни. Румунія представлялася ідеальною ланкою для світової революції - змучена війною, з уже розпропагованою російською армією на своїй території, і здавна страждає від бідності та соціальної нерівності.

Румунська статистика в 1903 році зафіксувала таке становище: 7780 великих землевласників володіють 51% сільськогосподарських земель країни, а більше 1250000 селянських сімей мають 49%. Інші 300 тисяч селянських сімей взагалі не мали землі. Так що аграрне питання в Румунії стояло не менш гостро, ніж у Росії. І також солдат-селянин глухо ненавидів панів-офіцерів.

Революційні комітети російських частин, що стояли в Румунії, закликали приєднатися до революції та румунських солдатів. Якби революційне бродіння перекинулося на румунську армію, захоплення більшовиками влади в Румунії було б вирішеною справою.

Румунська еліта продемонструвала волю і згуртованість у лихоліття. Розколу, подібно до російського, не було. Політична система Румунії відрізнялася від російської, з її царем, що чіплявся за абсолютизм. У Румунії була конституційна монархія з уже усталеною парламентською формою правління. За фактом, звісно, ​​це була звичайна олігархія. Але все ж таки була видимість легальної можливості домогтися змін через вибори, а не руйнуючи все.

Король, уряд і парламент погодили рішення: «Скажемо селянинові, що борючись за Румунію, він бореться і за своє політичне та економічне визволення». 5 квітня 1917 року король Фердинанд звернувся до солдатів, обіцявши відразу після закінчення війни провести радикальні перетворення: запровадити виборче право для всіх та здійснити перерозподіл поміщицьких земель на користь селян (умовчавши про умови – викуп).

Румунські правителі змогли зберегти свою армію. Була величезна кількість дезертирів, членошкідників і перебіжчиків - але на тлі розвалу в сусідній російській армії румунська все ж таки залишилася боєздатною і керованою. Чи то румунський солдат виявився національно свідомішим і стійкішим, ніж російський, чи то (що, швидше за все) румуни все ж таки пропустили перші два роки війни. Та й румунське начальство було набагато жорсткішим у репресіях. Діяв ще й такий чинник: у більшості румунських солдатів-селян будинки та земля були за фронтом – на окупованій території. У російського солдата будинок і земля були позаду фронту, його потяг до миру, у рідне село, до сім'ї та господарства сприяла його сприйнятливості до пропаганди та розвалу фронту. Румунського солдата, щоб потрапити додому, треба було його звільнити. Ненависть до окупантів, прагнення звільнити батьківщину перешкоджало розкладу, оскільки вимагало організації та дисципліни.

На початку грудня 1917 р. румуни уклали з противником перемир'я – відразу після перемир'я між Росією та Німеччиною. А потім румуни повернули свою армію в інший бік. У грудні 1917 р. вони почали захоплювати склади російської армії; вони також оточували російські частини, відбираючи , які чинили опір відразу розстрілювали. Російські частини не очікували нападу, а через розвал організовану протидію виключалося. Румуни роззброїли російську армію біля Румунії і захопили її величезні запаси. А в січні 1918 р. румунська армія вторглася в Бессарабію. Вона зламала опір розрізнених загонів, і цей край Російської імперії був окупований.

У січні 1918 німці вимагали укладання миру (тобто капітуляції Румунії та її сепаратного виходу з Антанти та війни). Румунському уряду довелося розпочати переговори про умови. У травні так званий Бухарестський світ було укладено. Його текст відправили королю, але той зволікав із підписанням.

Настала осінь 1918-го. Становище центральних держав стрімко погіршувалося. Війська Антанти розпочали успішний наступ на Балканах. Болгарська армія розвалилася та капітулювала. Австро-угорська армія розвалювалася, її частини залишили Буковину. Румуни поспішно рушили до Буковини своїх військ, оскільки місце австро-угорців там почали займати українські загони. Німеччина евакуювала свої війська з окупованої частини Румунії. Але все ж таки Румунія ще довго не наважувалася знову вступити у війну, хоча зіткненням ні з якими ворожими військами це вже не загрожувало. 10 листопада 1918 року румуни оголосили про вступ у війну - саме за день до її закінчення.

Румунія формально зберегла статус союзника Антанти на мирній конференції в Парижі. Спочатку жодних бонусів це їй не давало. Господарі конференції – французи та англійці – просто ігнорували посланців із Бухареста. Румуни виявили, що угоди 1916 з Антантою нічого не означають. Але потім їх акції виросли на тлі подій у східній Європі – революцію в Росії не вдалося задушити, революція відбулася ще й в Угорщині.

Румунам пощастило зі своїми порятунком російської армією на початку 1917 р. Потім вони самі змогли зберегти у важких умовах свою армію і держава. Завдяки цьому за підсумками війни вони опинилися у виграші, збільшивши свою територію. «Держрада» окупованої Бессарабії у березні 1918 року виголосила об'єднання з Румунією. В окупованій Буковині також було організовано якісь збори, які проголосували у жовтні за об'єднання. Після розвалу Австро-Угорщини та розпуску її армії румунські війська вступили до Трансільванії – і вже 1 грудня там проголосили союз з Румунією. У Версалі визнали всі приєднання, витлумачивши проголошення як право народів на самовизначення.

Румунські війська у Трансільванії.

Обговоривши стан Російської Імператорської Армії на порозі 1917 року, ми переходимо безпосередньо розгляду подій, у яких армія взяла участь.

Диспозиція сторін на Ризькому плацдармі перед операцією Мітавської.

Як уже говорилося раніше, від укладання сепаратного миру з Центральними Державами відмовився і сам Микола II, і тим більше російські еліти, які вже кілька десятиліть перебували в залежності від еліт Франції та Великобританії. Росія, що вступала у війну "хворою людиною планети", країною, що роздирається найгострішими соціальними протиріччями, наведеною в ідеологічну кризу, до 1917 впала в очах "союзних" держав до становища півколонії. Імперія продовжила участь у війні, не тільки чужій для неї та її народу, але до того ж згубної та безперспективної.
15-16 листопада 1916 року відбулася чергова конференція військових керівників держав Антанти у Шантильї. На ній була розроблена загальна концепція дій союзних збройних сил у 1917 році. Як і раніше, провідна роль на листопадовій конференції країн Згоди належала основному інтересантові війни, державі, яка мала найбільш боєздатну і найкраще влаштовану серед усієї Згоди воїнство - Французькій Третьій Республіці. Відповідно, більшість ідей, закладених у плани кампанії 1917 року, належала Головнокомандувачу Французькою Армією, маршалу Франції Жозефу Жаку Сезеру Жоффру: людині, який зірвав 1914 року весь німецький план війни, переможцю Першої битви на Марні. Жоффр, затятий патріот Франції, у військовому плануванні залишився вірним собі та своїй Вітчизні. Як і на попередніх конференціях, він продовжував всіляко підкоряти дії союзників волі та інтересам Третьої Республіки.

Маршал Франції Жозеф Жак Сезер Жоффр.

План кампанії Антанти 1917 року ґрунтувався головним чином ідеї максимально швидкого використання досягнутого союзниками переваги у силах і кошти над Центральними Державами. Відповідно до цієї ідеї військові вожді Антанти вирішили перейти в наступ на всіх головних театрах бойових дій, причому найбільші сили передбачалося задіяти на Соммі вже на початку 1917 року. Союзники поспішали завдати своєму головному ворогові, Німецької Імперії, потужні удари до того, як до складу Райхсхеєра увіллються 13 дивізій, що формуються в глибині Німеччини.
Генерал Жоффр підрозділив кампанію 1917 року на два періоди. У першому, зимовому, армії країн Згоди мали вести активні дії місцевого характеру з основною метою не допустити ні контрударів Четверного Союзу, ні виведення навіть малої частини ворожих сил у резерв для подальших операцій - словом, війська Антанти мали сковувати супротивника, не допускаючи навіть можливості перехоплення ним ініціативи. Нарешті, у другому періоді намічалося рішуче наступ військ Антанти всіх головних фронтах, тоді як у другорядних тривали локальні події з метою скувати і відвернути сили Центральних Держав.
При цьому про близьку перемогу, про яку так люблять мовити монархісти та білогвардійці всіх мастей, серед керівників Антанти не йшлося й мови. У верхівці Антанти усвідомлювали військову міць Німеччини та інших Центральних Держав, і тому на швидкий тріумф не розраховували, а вважали, утримуючи ініціативу, користуючись перевагою в ресурсах і морською блокадою Німеччини, завдавати послідовних ударів доти, доки Четверний Союз не знесилиться до втрати повноважень до опору.
Щоправда, події, що відбулися наприкінці 1916 року, показали, що Антанта переоцінює свої сили і ослабленість Четверного Союзу. Розгром військ Антанти на Румунському ТВД, допущений Олексієвим та російською Ставкою, справив сильне враження на лідерів Згоди. Особливо болісно поразка нового союзника було сприйнято у Франції, де в результаті румунських подій були значні перестановки в управлінні. Маршал Жоффр, навколо якого вже давно плелися всілякі інтриги, був зміщений з посади Головнокомандувача, і на його місце прем'єр-міністр Франції Арістід Бріан призначив дивізіонного генерала Робера Жоржа Нівеля, який здобув славу здібного полководця, який вміло використовував артилерію, на Вертьєнденві, на вміло використовує артилерію. При цьому роль Головнокомандувача відтепер була обмежена лише військами безпосередньо у Франції - загальне керівництво Збройними Силами Третьої Республіки на всіх ТВД відводилося військовому міністерству, органу більш політичному та адміністративному, ніж військовому, що накладало відбиток на дії французьких військ на Салонікському та інших вторин.

Дивізіонний генерал Робер Жорж Нівель.

Втім, загальна концепція кампанії 1917 року, незважаючи на кадрові перестановки у Франції, радикальних змін не зазнала.
30-31 грудня 1916 року у Ставці Його Імператорської Величності у Могильові відбулося нараду Головнокомандуючих фронтами, у якому керівники Російської Імператорської Армії, відповідно до загальним планам Антанти, виробили основні тези кампанії російських військ 1917 року. Згідно з цими положеннями Збройним Силам Росії взимку належало проводити приватні операції на всіх фронтах, а навесні розпочати масований наступ силами Північного і Західного фронтів - Південно-Західному фронту, виснаженому Ковельською бійнею, мав ще довгий час заповнювати свої сили, так само як і Румунському фронту після розгрому листопада-грудня 1916 року. Щоправда, щодо весняної масштабної операції майже нічого конкретного ухвалено не було – всі зусилля були зосереджені на майбутніх приватних операціях. У підготовці до майбутнього широкомасштабного наступу Ставка, як і раніше, продовжувала керуватися старими, абсолютно скомпрометованими ходом війни шаблонами і трафаретами, багатий досвід двох з половиною років війни практично не аналізувався і, як наслідок, не використовувався, давно вже розкриті химери на кшталт тривалої артилерійської перед атаками не відкидалися - навпаки, щодо тієї ж артилерійської підготовки намагалися всіляко збільшити її тимчасову протяжність, ніби впритул не розуміючи, що артилерійська підготовка розкриває перед ворогом ділянку майбутнього наступу і кожен додатковий її час - зайву годину ворогові для підтягування резервів. Про глибину поразки ворожих позицій артилерійським вогнем у своїй теж не замислювалися.
Інакше справа була в підготовці однієї із запланованих на початок року приватних операцій. Ця операція, пізніше названа Мітавською, була покладена на 12-ту армію Північного фронту. Командарм-12 Радко-Дмитрієв разом своїм штабом вирішив відійти від побитих шкідливих шаблонів, придивитися до досвіду інших воєначальників.
12-а армія Радко-Дмитрієва на рубежі 1916-1917 року утримувала Ризький плацдарм - позицію на південних підступах до Риги, що переднім краєм проходила на південь від Ризької затоки через Тирульське болото і далі по лівому березі річок Аа і Західна.

Генерал від інфантерії Радко Дмитрович Радко-Дмитрієв.

Задум операції полягав у прориві оборони німецьких військ на 29-кілометровій ділянці між Тірулем і залізницею Рига-Мітава з подальшим завданням виходу на річки Аа, Екау, залізничну лінію Тукум-Мітава-Крейцбург та подальшим оволодінням Мітавою. Радко-Дмитрієв, усвідомлюючи, що чим триваліша артпідготовка, тим більше у противника часу підтягнути резерви до битви, пішов на незвичайне рішення. До того моменту вже багато воєначальників експериментували з тривалістю попереднього артилерійського вогню - досить згадати, що на початку Брусилівського прориву артилерійська підготовка в 9-й армії Лечицького зайняла лише 8 годин, а в 11-й армії Сахарова - і зовсім 6 годин. Однак Радко-Дмитрієв пішов ще далі і ризикнув піти на несподіваний і зухвалий крок - він вирішив атакувати без артилерійської підготовки взагалі, покладаючись на раптовість удару.
Щоправда, у верхах Північного фронту ідеї Радко-Дмитрієва схвалення не здобули. У серпні 1916 року головнокомандувачем Північного фронту замість Куропаткіна було призначено генерала від інфантерії Миколу Володимировича Рузського. За всіх недоліків Куропаткіна, за його нерішучості, млявості і безталанності як полководця, не можна не визнати, що він водночас мав і переваги. Олексій Миколайович мав сильну адміністративну жилку, вживав зусиль щодо забезпечення довірених йому військ. Зовсім інший склад мав генерал Рузський - кар'єрист, що стала притчею в язицех. Помислами та діями Рузського завжди рухало прагнення вислужитися, показати себе у кращому світлі. У цьому прагненні він рішуче скомпрометував себе як воєначальник ще 1914 року.

Генерал від інфантерії Микола Володимирович Рузький.

Радко-Дмитрієву довелося докласти чимало зусиль, аби домогтися Рузського дозволу на проведення операції. При цьому Главкосєв дозволив наступ лише "в сенсі бойової практики для військ" із зобов'язанням обійтися тільки силами 12-ї армії, а будь-яку відповідальність за операцію зняв з себе, заявивши Радко-Дмитрієву, що операція йде тільки на особистий ризик командарма.
Прагнучи досягти найбільшої раптовості, Радко-Дмитрієв вирішив розпочати бій перед Різдвяними святами, коли пильність германців буде ослаблена. Крім того, для введення противника в оману було замитовано перекидання 6-го Сибірського армійського корпусу до Румунії.
Ділянку наступу Радко-Дмитрієв розділив на три підділки, кожен з яких передавався під відповідальність однієї з трьох ударних груп. Одинзька група у складі 6-ї особливої ​​бригади 43-го армійського корпусу наступала на першій 6-кілометровій дільниці; головна ударна група, Бабітська, маючи у розпорядженні 6-й Сибірський армійський корпус та Латиську стрілецьку лівізію, наступала на 15-кілометровій ділянці; нарешті, на третій 8-кілометровій ділянці оперувала Олайська група, складена з 2-го армійського корпусу.
Саме головна Бабітська група мала вдарити без артилерійської підготовки, тоді як Одзінській та Олайській групам треба було рушити в атаку після короткого вогневого нальоту. Істотно посилювало Бабітську групу наявність у ній Латиської стрілецької дивізії. Ця дивізія була створена в рамках формування в Російській Імператорській Армії національних з'єднань. У статтях про Брусилівський наступ ми вже розповідали про 1-у Сербську добровольчу дивізію, яка билася в Румунії. На Кавказькому фронті воювали Вірменські дружини. На рубежі 1916-1917 року на Південно-Західний фронт була спрямована 1-а Чехословацька бригада з полонених австро-угорських солдатів чеського та словацького походження, ще дві Чехословацькі бригади перебували на стадії формування; Польські частини, що відзначилися влітку 1916 року під Барановичами масовими переходами солдатів на бік супротивника, незважаючи на це було вирішено розширити до масштабів корпусу. У листопаді 1916 керівництво Російської Імператорської Армії розгорнуло зібрані ще в 1915 році батальйони латишів, яких вже було 8, в полки. З 8 розгорнутих полків було створено дві бригади по 4 полки кожна, і ці бригади було зведено до дивізії, що налічувала понад 36 тисяч жителів.


Латиські стрілки в окопах у Прибалтиці. Озброєні, можливо, японськими гвинтівками "Арісака" (точної впевненості немає).

У попередніх битвах латиші виявили значні бойові якості, і навіть на початку 1917 року, в умовах падіння дисципліни і майже повного зникнення бойового духу в основній масі Російської Армії, вони зберігали як залізні лад і субординацію, так і рішучість боротися на смерть. Правда, не можна не відзначити, що це збереження боєздатності було пов'язане не з деякими винятковими якостями латишів, а з тим, що вони ще не побачили того, що довелося побачити російській піхоті, і не зазнали таких втрат - до кінця 1916 піхотні дивізії Російської Імператорської Армії змінили по шість складів, інші по десять і більше. У цьому підготовку латиських елементів проводили значно краще, ніж російських, як і найкращим було їх озброєння і матеріальне забезпечення.
У ніч на 5 січня 1917 року на ризькому напрямку встановилася 20-градусна холоднеча, завила хуртовина. Під поривами гнаної крижаним вітром пурги безшумно рушили до німецьких позицій стрілки 6-го Сибірського корпусу, в білих маскхалатах і при сніговій пелені насилу відмінні від кучугур, якими вони йшли. Минувши нейтральну смугу і подолавши дротяні загородження, сибіряки змінили обережні перебіжки на швидкий кидок і увірвалися в німецькі окопи. Почалися люті рукопашні сутички. У тісноті окопів солдати, що б'ються, більше орудували не багнетами, а прикладами, лопатами, сокирами і всім, що не попадеться під руку.
Сибіряки, що виринули з темряви і лютої завірюхи, стали для німців справжнім громом серед ясного неба. 6-й Сибірський корпус, на думку німецького командування, що поїхав до Румунії, атакував німецькі позиції під Ригою і своїм ривком зовсім зім'яв німецькі частини. Особливо важкі втрати зазнала 105-а дивізія противника, що втратила як сотень солдатів, а й безлічі знарядь, залишених на позиціях.
За 5 січня 6-й Сибірський корпус прорвав німецькі позиції на двох ділянках. Вагомих результатів досягла і Латиська стрілецька дивізія, що атакувала в районі лісництва Мангель і зламала ворожу оборону, зайнявши район Скудр-Граббе-Скангель.
Ворог, який не чекав російського наступу, не мав у районі битви резервів, відсутність артпідготовки в смузі Бабітської групи не дозволило німцям відійти на другу позицію, і вони, будучи захопленими зненацька і змушеними прийняти бій на першій позиції, зазнали важких втрат.
Однак якщо в смузі Бабітської групи справа розвивалася для російських військ позитивно, то на інших ділянках вона прийняла поганий оборот із самого початку. Під Одингом перша атака російських військ провалилася, внаслідок чого ефект раптовості було втрачено. 76-мм знаряддям, що становили основну масу артилерії, що підтримувала Одинзьку групу, виявилося не під силу розбити створені германцями перед своїми позиціями загородження з повалених дерев, обплутаних колючим дротом, а розтягувати ці дерева під ворожою ружейно-кулем. Кілька разів 6-а особлива бригада повторила атаки, але жодного результату, окрім найсильніших втрат, не мала. Спроба здійснити обхідний маневр східною околицею Тирульського болота зірвалася через недостатню енергійність у діях.


Німецькі позиції на Ризькому напрямі.

Під Олаєм події розгорнулися зовсім несподівано. У виснажених війною частинах 12-ї армії вже давно на ґрунті загальної деморалізації почалися політичні бродіння, і з початком Мітавської битви доти глухе невдоволення солдатської маси виплеснулося назовні: 17-й Сибірський стрілецький полк 2-го Сибірського армійського корпусу правління з відповідальним міністерством. Хвилювання, започатковані солдатами 2-го Сибірського корпусу, швидко перекинулися на 6-й. Найжорстокішими заходами військові виступи були придушені, 92 солдати та унтер-офіцера були страчені за вироком військово-польового суду, ще сотні вирушили на каторгу.
Початкові успіхи Бабітської групи не набули розвитку. Командування 12-ї армії, запропонувавши сміливі тактичні ідеї, не змогло налагодити взаємодію військ на оперативному рівні. Російські оперативні групи діяли ізольовано, їхні окремі атаки не складалися у загальну мозаїку єдиної операції. Були й тактичні недоліки - наприклад, артилеристам гостро не вистачало даних для ведення вогню. Кавалерії, здатної розвинути переслідування і не дати противнику відірватися, Радко-Дмитрієв майже не мав, а всі його звернення до Рузького з проханням надіслати підмогу очікувано отримували негативну відповідь.
Кілька днів ще Радко-Дмитрієв робив атаки, намагаючись намацати слабке місце у ворожих порядках і прорватися крізь укріплення, але марно досягти вдавалося лише тактичних результатів. Німецьке командування вже підтягнуло резерви, бої набули затяжного характеру. Нарешті, 11 січня Радко-Дмитрієв надіслав командирам корпусів шифровану телеграму, в якій наказував "задовольнятися досягнутими результатами і тимчасово призупинити наступ, поставивши собі найближчим завданням, міцно утвердитися на зайнятих нових позиціях, не поступаючись ворогові ні кроку". Таким чином, після тижня боїв війська російської 12-ї армії припинили операцію, досягнувши лише просування на 2-5 кілометрів.
Затишшя, що встановилося, було перервано 23 січня вже німецькими військами. Перший удар ворога припав по позиціях 43-го армійського корпусу. Підтримувана сильним артилерійським вогнем, німецька піхота зробила успішні атаки вздовж східного берега Тирульського болота, потіснивши російські частини. У смузі 6-го Сибірського корпусу німецька артилерія весь день, починаючи з 7-ї години ранку, вела вбивчі обстріли. Надана корпусу 38-а піхотна дивізія була атакована ворогом, що надсилаються їй на допомогу підкріплення не змогли пробитися крізь загороджувальний вогонь німецьких гармат, і частини дивізії, зазнавши величезних втрат, змушені були відступити.
Наступного дня у Тирульських боліт йшли локальні бої зі змінним успіхом. 38-та дивізія з наданими їй латиськими полками о 9 годині пішла в атаку з метою відновити займане раніше становище, але змогла просунутися лише на 400 кроків, причому російські частини виявилися добряче проріджені артилерійським і кулеметним вогнем германців. Наступна контратака німецьких військ змусила 38 піхотну дивізію і латиських стрільців знову відступати.
25 січня частини російського 43-го корпусу мали обмежений успіх у Тирульського болота. 46-й корпус з наданими йому військами відійшов під натиском противника у свої основні окопи. Таким чином, позиції на західному березі річки Аа, втрачені німецькими військами на початку битви Мітавського, були повернуті ворогом.


Німецькі кулеметники у Прибалтиці.

Атаки німецьких військ тривали до 3 лютого, проте російським військам вдалося їх відбити, і тому Митавское бій завершилося.
Лише першого тижня Митавської битви втрати російських військ загиблими, зниклими безвісти, полоненими і пораненими перевищили 23 тисячі осіб, у тому числі Латиська дивізія втратила 8 тисяч осіб. Тактичний успіх Бабітської групи був розвинений в оперативний, тому досягнення російського наступу виявилися нікчемними. Крім відтискання противника на 2-5 кілометрів, російські війська змогли захопити тисячу полонених, 13 гармат, 2 прожектори і кілька різного військового майна, але тим самим трофеї і обмежувалися. Втрата, зазнана російськими військами, зовсім не виправдовувалася настільки малими результатами, тим більше що противник зміг повернути втрачені позиції, а подекуди і потіснити російські війська.